เราได้ยินน้อยมากเกี่ยวกับผลกระทบของการตั้งครรภ์และการคลอดบุตรที่มีต่อผู้ชาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีประวัติปัญหาสุขภาพจิต
ก่อนที่ Elliott Rae จะพัฒนา PTSD หลังจากการให้กำเนิดลูกสาวของเขาด้วยบาดแผล ไม่มีใครบอกเขาว่าพ่อสามารถประสบกับบาดแผลจากการคลอดได้เช่นกัน “มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากจริงๆ ซึ่งรวมถึงช่วงเวลาที่นอนไม่หลับ วิตกกังวล และเหตุการณ์ย้อนหลัง ฉันกลายเป็นอารมณ์จริงๆ” เขากล่าว เช่นเดียวกับผู้ชายหลายๆ คน เขาพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะพูดถึงสิ่งที่เขาประสบอยู่ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาได้เข้าใจ “บรรทัดฐานทางสังคมและวัฒนธรรมซึ่งทำให้พ่อรู้สึกกดดันที่จะจัดการกับทุกสิ่งทุกอย่างด้วยตัวเองและไม่พูดถึงความท้าทายที่พวกเขาต้องเผชิญ”
“ฉันคิดว่าส่วนหนึ่งของมันคือการจินตนาการว่าเด็กโตมากกว่าทารก” ทอม สเปนเซอร์ พ่ออีกคนบอกฉัน ใคร่ครวญประสบการณ์ของเขาเกี่ยวกับภาวะซึมเศร้าหลังคลอด (ตอนนี้ลูกสาวของเขาอายุสี่ขวบ) “มีปัญหาเรื่องการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ ฤดูร้อนนั้นร้อนจริงๆ การอดนอน. บางทีบางอย่างเกี่ยวกับความคงทนของการเป็นพ่อแม่? ฉันแค่รู้สึกเศร้ามาก ฉันจำคู่ของฉันและฉันแสดงความคิดเห็นในวันที่เราทั้งคู่ไม่ร้องไห้ ฉันจำได้ว่าเอาเธอใส่สลิงเป็นครั้งแรกและกลัวว่าเธอจะหยุดหายใจและฉันจะฆ่าเธอ”
ความคิดด้านมืดเริ่มเข้าสู่จิตใจของสเปนเซอร์ ตามด้วยความรู้สึกผิด “ฉันไม่เคยคิดที่จะทำร้ายลูกสาวของเรา แต่ฉันจำได้ว่าคิดว่าฉันอาจจะจัดการกับความเศร้าโศกจากการตายของเธอได้ดีกว่าความรับผิดชอบในการทำให้เธอมีชีวิตอยู่และพยายามสนับสนุนคู่ของฉัน” เขากล่าว
ผู้ชาย 1 ใน 10 คนมีอาการวิตกกังวลและซึมเศร้าในช่วงหกเดือนแรกหลังคลอด และหนึ่งในห้าจะประสบปัญหาสุขภาพจิตระหว่างตั้งครรภ์และปีแรกหลังคลอด นักฆ่าที่ใหญ่ที่สุดของผู้ชายอายุต่ำกว่า 50 ปีในสหราชอาณาจักรคือการฆ่าตัวตาย – จากการศึกษาพบว่าพ่อที่มีปัญหาสุขภาพจิตในช่วงปริกำเนิดมีแนวโน้มที่จะถูกจัดว่าเป็นความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายมากกว่าครั้งอื่น ๆ ในชีวิตถึง 47 เท่า แต่เราได้ยินเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับผลกระทบที่การตั้งครรภ์และการคลอดบุตรอาจมีต่อพ่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขามีปัญหาสุขภาพจิต ฉันได้ยินมาว่าผู้หญิงพูดเป็นการส่วนตัวว่าพวกเขากังวลว่าคู่ของพวกเขารับมืออย่างไรในช่วงหลังคลอด แต่ไม่เคยพูดถึงความเป็นไปได้ของปัญหาสุขภาพจิตของพ่อในชั้นเรียน NCT หรือระหว่างการมีส่วนร่วมกับบริการคลอดบุตร
ความคิดเกี่ยวกับบิดาที่แข็งแกร่งและเงียบซึ่งหาเลี้ยงครอบครัวของเขายังคงมีอิทธิพลอย่างมาก ทอม ฮัดเดิลสตัน นักข่าวและนักเขียนผู้ซึ่งต่อสู้กับภาวะซึมเศร้าหลังคลอดลูกชายของเขากล่าวว่า “ประการแรก มีเพียงความตกใจในความรับผิดชอบ ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันหลีกเลี่ยงได้สำเร็จมาเกือบทั้งชีวิต “ประการที่สอง มันยากจริงๆ ไม่มีใครบอกคุณ หรือถ้าพวกเขาทำ คุณก็ไม่ฟัง แต่อย่างที่คุณทราบ มันเป็นเพียงการไม่หยุดยั้ง และจำนวนผู้สูญเสียทางอารมณ์ก็มหาศาล คุณคิดว่า นี่มันเป็นแล้ว เป็นเวลา 18 ปีแล้ว และไม่ว่าเพื่อนมากมายจะบอกคุณว่ามันง่ายขึ้นแค่ไหน คุณก็ไม่ฟังอีก”
นักสังคมวิทยา Paul Hodkinson และ Ranjana Das ผู้เขียนหนังสือ New Fathers, Mental กล่าวว่าแรงกดดันที่ ผู้ชาย “ให้การสนับสนุนอย่างแข็งขันไม่มีทิศทางเดียวสำหรับคู่ของพวกเขา” ประกอบกับความรู้สึกที่ว่าอารมณ์ที่ผู้ชายกำลังประสบนั้นไม่ถูกต้องตามกฎหมาย สุขภาพและการสื่อสารดิจิทัลอิงจากการสัมภาษณ์คุณพ่อมือใหม่ที่ประสบปัญหาสุขภาพจิต ความรู้สึกเหล่านี้ – อารมณ์ของพวกเขาไม่ถูกต้อง – หมายความว่าพวกเขามักจะไม่ขอความช่วยเหลือจนกว่าสิ่งต่าง ๆ จะถึงจุดวิกฤต ตลอดกระบวนการตั้งครรภ์และคลอดบุตร พวกเขาจะถูกจัดกรอบว่าเป็นอุปกรณ์ต่อพ่วง
จากข้อมูลของ Adrienne Burgess หัวหน้าฝ่ายวิจัยและซีอีโอร่วมของ Fatherhood Institute การตรวจสอบหลักฐานล่าสุดของพวกเขาคือBringing Baby Homeเผยให้เห็น “หลุมรูปพ่อ” ในบริการ NHS ปริกำเนิด “พวกเขาไม่ได้มีส่วนร่วม นับประสาประเมินหรือเรียกหาการสนับสนุนในช่วงเวลาที่สำคัญนี้ แม้ว่าผลกระทบต่อสุขภาพและสวัสดิภาพของแม่และทารกจะมีหลักฐานชัดเจน มีนัยสำคัญและหลากหลาย รวมทั้งมีความสำคัญใน สิทธิของตนเองในฐานะพ่อแม่อีกคนหนึ่งของเด็ก” เธอกล่าว “เราต้องการการปรับเปลี่ยนกระบวนทัศน์ในวิธีที่ NHS คิดเกี่ยวกับพ่อและผู้ปกครองที่ไม่ได้ให้กำเนิดคนอื่นๆ บริการควรได้รับการออกแบบใหม่เพื่อให้แน่ใจว่ามีการมีส่วนร่วมอย่างเป็นระบบตั้งแต่นัดฝากครรภ์ครั้งแรกเป็นต้นไป”
การสนับสนุนเพื่อนก็มีความสำคัญเช่นกัน “ฉันลองคุยกับเพื่อนเรื่องนี้ครั้งหนึ่งระหว่างขับรถ และเขาขอให้ฉันคุยกับคนอื่น” ทอม สเปนเซอร์ ผู้ซึ่งรู้สึกไม่สามารถวางใจกับคนรักหรือพ่อแม่ของเขาได้บอก “ฉันไม่เคยขอความช่วยเหลือจริงๆ … ฉันชอบคิดว่าฉันไม่ได้พยายามทำตัวเป็นผู้ชายและเข้มแข็งเกินไป แต่เมื่อฉันอยู่ในพื้นที่ใจนั้นฉันก็รู้สึกไม่สามารถพูดถึงมันได้”
“บ่อยครั้ง มิตรภาพของผู้ชายอาจอยู่ในระดับผิวเผิน หรือ ‘ไหล่ต่อไหล่’” Rae ชี้ให้เห็น ผู้ชายต้องการความสัมพันธ์แบบเห็นหน้ากัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวงสังคมของพวกเขาเล็กลงเมื่ออายุมากขึ้น “กลุ่มสังคมและชุมชนที่ผู้ชายสามารถพูดคุยเกี่ยวกับความเป็นพ่อและสุขภาพจิตได้นั้นสำคัญมาก”
ฮัดเดิลสตันโชคดีที่น้องสาวของเขาเป็นแพทย์ทั่วไป และสามารถแนะนำเขาเกี่ยวกับภาวะซึมเศร้าหลังคลอดในผู้ชายได้ แพทย์ของเขาสั่งยาแก้ซึมเศร้าให้เขา และเขาก็ได้รับความมั่นใจในฐานะพ่อด้วยการรับผิดชอบต่อเวลานอน ซึ่งกลายเป็นสาเหตุของความวิตกกังวล สเปนเซอร์เปลี่ยนสมดุลชีวิตการทำงานและทำงานอิสระเพื่อใช้เวลากับลูกสาวมากขึ้น
ในขณะเดียวกัน Rae ได้จัดตั้งแพลตฟอร์มMusic Football Fatherhoodสำหรับคุณพ่อมือใหม่ ได้แก้ไขหนังสือ DAD: Untold stories of Fatherhood, Love, Mental Health and Masculinity และทำงานร่วมกับ NHS ที่ไว้วางใจในการสนับสนุนพ่อให้ดีขึ้นในระหว่างตั้งครรภ์และหลังคลอดเช่นกัน เป็นกิจกรรมสนับสนุนจำนวนหนึ่ง
