เครื่องบินเจ็ตเหล่านี้ถูกระงับตั้งแต่เดือนมีนาคม 2019 หลังจากเกิดอุบัติเหตุร้ายแรงถึงสองครั้ง
โบอิ้ง 737 แม็กซ์ สามารถบินขึ้นสู่ท้องฟ้าได้อีกครั้ง
เครื่องบินที่โด่งดังไปทั่วโลกหลังจากตกสองครั้งในห้าเดือนในช่วงปลายปี 2561 และต้นปี 2562 ในที่สุดก็สามารถบินได้อีกครั้งหลังจากสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ตัดสินใจว่าการเปลี่ยนแปลงทางเทคนิคของโบอิ้งและโปรโตคอลใหม่ช่วยลดความกังวลด้านความปลอดภัย
“วันนี้ เราได้ดำเนินการตามขั้นตอนสุดท้ายเพื่อให้โบอิ้ง 737 Max กลับมาให้บริการเชิงพาณิชย์ได้อย่างปลอดภัย” Stephen Dickson ผู้บริหารของ FAA กล่าวในวิดีโอ “และเมื่อเช้านี้ ฉันได้ลงนามในคำสั่งเพิกถอนคำสั่งกักบริเวณที่ FAA ออกเมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2019”
โบอิ้งคาดการณ์การสูญเสียทางการเงินหลายพันล้านดอลลาร์จากวิกฤตการณ์ดังกล่าว และก่อนหน้านั้นการระบาดของโควิด-19 จะทำให้รายรับของบริษัทการบินและอวกาศลดลงอย่างมาก
เที่ยวบินของโบอิ้ง 737 Max ถูกระงับในเดือนมีนาคม 2019 หลังจากเกิดอุบัติเหตุร้ายแรงถึงสองครั้ง เที่ยวบินแรกมีขึ้นในเดือนตุลาคม 2018 เมื่อเที่ยวบินของไลอ้อนแอร์ออกจากจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย ตกและเสียชีวิตผู้โดยสารทั้งหมด 189 คน ห้าเดือนต่อมา เมื่อวันที่ 10 มีนาคม 2019 เครื่องบินของสายการบินเอธิโอเปียนแอร์ไลน์ระหว่างทางจากแอดดิสอาบาบา ประเทศเอธิโอเปีย ไปยังไนโรบี ประเทศเคนยา ประสบอุบัติเหตุตกหลังจากเครื่องขึ้นได้ไม่นาน คร่าชีวิตผู้คนทั้งหมด 157 รายบนเครื่อง
จีน สหภาพยุโรป และสหรัฐอเมริกาสั่งห้ามเครื่องบินโบอิ้ง 737 Max 8 และ 9 ทั้งหมด อย่างรวดเร็ว มาเลเซีย สิงคโปร์ และออสเตรเลียก็ทำเช่นเดียวกัน และไม่นานนัก เครื่องบินก็ถูกกักบริเวณทั่วโลก
“นักบินได้รับแจ้งแล้ว สายการบินได้รับแจ้งทั้งหมดแล้ว สายการบินเห็นด้วยกับสิ่งนี้ ความปลอดภัยของชาวอเมริกันและทุกคนคือความกังวลสูงสุดของเรา” ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กล่าวเมื่อเดือนมีนาคม 2019 ในการประกาศ คำสั่ง ของ FAA
ตามที่ Matthew Yglesias อธิบายเกี่ยวกับ Vox เมื่อปีที่แล้ว ผู้บริหารของ Boeing โทษว่าการล่มนั้นเกิดจากปัญหาซอฟต์แวร์ง่ายๆ ที่สามารถแก้ไขได้ด้วยการอัปเกรดซอฟต์แวร์ใหม่ แต่ปัญหาที่แท้จริงนั้นใหญ่กว่านั้นมาก ทศวรรษที่ผ่านมาในภาวะถดถอยครั้งใหญ่ โบอิ้งประสบปัญหาทางการเงินเช่นกัน และคิดว่ามันอาจสูญเสียพื้นที่ขนาดใหญ่ของตลาดเครื่องบินพาณิชย์ให้กับแอร์บัสคู่แข่งรายใหญ่ ในขณะเดียวกัน FAA ก็กระตือรือร้นที่จะช่วยพวกเขาในการเร่งเครื่องบินรุ่นใหม่ออกสู่ตลาดเพื่อแข่งขันกับเครื่องบินใหม่ของแอร์บัส แทนที่จะมองหาปัญหาที่อาจเกิดขึ้นกับเครื่องบินของพวกเขา:
นายจ้างรายใหญ่ต้องเผชิญกับภัยคุกคามทางการเงินครั้งใหญ่ และการเมืองระยะสั้นและความโลภได้รับชัยชนะเหนือความสมบูรณ์ของระบบการกำกับดูแล มันเป็นเรื่องอื้อฉาว
มีปัญหาซอฟต์แวร์ ปัญหาการฝึกอบรม และ “ปัญหาอื่นๆ ทั้งหมด” ที่เกี่ยวข้องกับการออกแบบ อย่างไรก็ตาม สายการบินต่างกระตือรือร้นที่จะซื้อเครื่องบินและเริ่มบิน ดังนั้นโบอิ้งจึงเดินหน้าส่งพวกเขาไป และ FAA ตามที่ Dominic Gates นักข่าวการบินและอวกาศของ Seattle Times กล่าวกับ Yglesiasว่า “ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้มอบอำนาจให้ Boeing มีอำนาจมากขึ้นในการรับรองความปลอดภัยของเครื่องบินของตนเอง”
นับตั้งแต่เครื่องบิน 737 Max ถูกระงับการบิน โบอิ้งได้เปลี่ยนการออกแบบของเครื่องบินรุ่นนี้ อัปเดตโปรแกรมการฝึกสำหรับลูกเรือ และอัปเกรดซอฟต์แวร์ MCASที่ถูกกล่าวหาว่าตก ถึงกระนั้น สมาชิกในครอบครัวของผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของเครื่องบินเอธิโอเปียนแอร์ไลน์ตกได้จัดงานแถลงข่าวก่อนการประกาศของ FAA ทำให้เกิดข้อสงสัย ว่าโบอิ้งได้ดำเนินการตามขั้นตอนที่เพียงพอเพื่อบรรเทาความกังวลด้านความปลอดภัยหรือไม่
การตัดสินใจของ FAA มีแนวโน้มที่จะตามมาด้วยคำตัดสินที่คล้ายคลึงกันจากหน่วยงานกำกับดูแลทั่วโลก แต่ถึงแม้ในสหรัฐฯ อาจต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าที่ผู้โดยสารจะบินด้วยเครื่องบิน Max อีกครั้ง FAA ยังไม่อนุมัติขั้นตอนการฝึกอบรมนักบินสำหรับสายการบินแต่ละแห่งของสหรัฐฯ ที่ใช้งานเครื่องบิน Max American Airlinesคาดว่าจะบินได้ก่อนสิ้นปี 2020 United Airlinesประมาณการไตรมาสแรกของปี 2021 และSouthwest Airlinesตั้งเป้าสำหรับไตรมาสที่สองของปีหน้า
