เมื่อ Inez Cook เปิดร้านอาหารสำหรับอาหารแคนาดาพื้นเมือง เธอเริ่มต้นการเดินทางที่ไม่คาดคิดเพื่อค้นพบตัวตนของเธออีกครั้งและค้นหาครอบครัวที่หายไปนานของเธอ
มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับการลบตัวตนของเรา ต้นกำเนิดของเรา
“ฉันเกิดที่ Nuxalk แต่ฉันถูกเลี้ยงดูมาอย่างขาว” Inez Cook บอกฉันเมื่อเรานั่งลงเพื่อพูดคุยที่Salmon n’ Bannockร้านอาหารที่เธอก่อตั้งขึ้นในแวนคูเวอร์ รัฐบริติชโคลัมเบีย “ฉันเป็นหนึ่งในชนพื้นเมืองหลายพันคนที่ถูกบังคับให้ออกจากบ้านตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และถูกส่งตัวไปอยู่ในครอบครัวที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองทั่วแคนาดา”
คุกอายุได้เพียง 1 ขวบเมื่อเธอถูกพรากไปจากแม่ของเธอและชุมชน Nuxalk Nation ในช่วงที่เรียกว่าSixties Scoopซึ่งเป็นนโยบายของรัฐบาลเรื่องการดูดซึมทางวัฒนธรรมที่เริ่มขึ้นในทศวรรษ 1950 และคงอยู่จนถึงยุค 80 “มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับการลบตัวตนของเรา ต้นกำเนิดของเรา” เธอกล่าว “ความเชื่อก็คือว่าเราควรจะใช้ชีวิตแบบยุโรปดีกว่า แต่สุดท้ายก็สร้างบาดแผลให้กับคนรุ่นต่อๆ ไป ฉันเป็นหนึ่งในคนที่โชคดี ฉันโตมาในบ้านที่เต็มไปด้วยความรัก”
คุกให้เครดิตครอบครัวบุญธรรมของเธอที่ปลูกฝังให้เธอชื่นชมอาหารที่ดีอย่างลึกซึ้งและยาวนาน “ฝ่ายแม่ของฉันเป็นคน Mennonites ดัตช์ – รัสเซีย” เธอกล่าว “การทำอาหารของพวกเขายอดเยี่ยมมาก ฉันชอบกินเปียโรจิสและเรียนรู้วิธีทำบอร์ชท์” แม้จะเติบโตมาในบ้านที่มีความสุข แต่ Cook ก็ยังรู้สึกไม่คุ้นเคย “ไม่ใช่แค่ความมืดเพียงคนเดียวในรูปถ่ายครอบครัวเมื่อทุกคนมีความยุติธรรม ฉันมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าในวัฒนธรรมของฉันที่ไม่เคยหายไป”
อยู่มาวันหนึ่ง เธอขับรถผ่านป้ายบนทางหลวงที่เขียนว่า “อย่าตกใจ เรามีแบนน็อค” (ขนมปังที่สืบเนื่องมาจากชนพื้นเมืองของแคนาดา) เธอตัดสินใจเปิดร้านอาหารที่จะเฉลิมฉลองรากเหง้าของเธอในตอนนั้นและที่นั่น “ฉันทำงานในอุตสาหกรรมอาหารตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่นในรูปร่างหรือรูปแบบบางอย่าง เช่น ล้างจานหรือโต๊ะนั่งรอ – และมันก็เป็นความฝันของฉันเสมอที่จะเปิดที่ของตัวเอง การได้เห็นป้ายนั้นเป็นช่วงเวลาที่เพนนีลดลงในที่สุด และฉันรู้ว่าฉันอยากจะทำอะไรต่อไป”
พ่อครัวประจำบ้านผู้กระตือรือร้น ตั้งใจทำงานค้นคว้าเกี่ยวกับวัตถุดิบพื้นเมืองและเทคนิคการทำอาหารของ First Nations “ฉันต้องการให้ร้านอาหารแสดงอาหารจากบกและในทะเลที่ชาวพื้นเมืองได้ล่าสัตว์ เก็บเกี่ยว และรับประทานตามประเพณี – ทุกอย่างตั้งแต่เฟิร์นหัวเฟินไปจนถึงวัวกระทิงและปลาแซลมอนตาเดียว” เธออธิบาย “ฉันต้องการรวมวิธีการดั้งเดิมของพวกเขาด้วย: วิธีที่พวกเขารมควันอาหารหรือเก็บรักษาไว้ในช่วงฤดูหนาวอันยาวนาน ฉันถามและเรียนรู้มามากแล้วจึงเริ่มด้นสด”
ในปี 2010 Cook ได้เปิดประตูร้าน Salmon n’ Bannock ด้วยเมนูอาหารพื้นเมืองที่มีความทันสมัย “ในตอนนั้น ฉันทำทุกอย่าง ฉันอยู่ในครัวหรือหน้าบ้าน หรือติดต่อกับซัพพลายเออร์ เช่น ผู้อาวุโสของ First Nations ที่รวบรวมลูกเกดป่าให้ฉัน เขาพกปืนเสมอในกรณีที่เขาต้องขู่หมี “
เมื่อร้านอาหารประสบความสำเร็จ Cook ได้ก้าวออกจากครัวเพื่อดำเนินธุรกิจ แต่ก็ยังคงลงมือทำเมนูนี้ต่อไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา “ฉันคุยกับพ่อครัวและหารือเกี่ยวกับอาหารและรสชาติที่เราชอบ ส่วนใหญ่เราใช้ส่วนผสมพื้นเมือง เช่น สบู่เบอร์รี่หรือสาหร่ายเคลป์ และฝันถึงสิ่งใหม่: สบู่ที่เราตีด้วยน้ำและน้ำตาลเพื่อทำขนมสีชมพูนุ่ม ด้วยสาหร่ายเคลป์ที่เราทำเองกับกะหล่ำปลีม้วนและยัดไส้สาหร่ายห่อด้วยข้าวป่า ในบางครั้ง เราจะนำสูตรดั้งเดิมของ First Nations มาสร้างสรรค์ใหม่ทั้งหมด” เมื่อมาถึงจุดนี้ เธอขอให้พนักงานเสิร์ฟนำจานมาให้ฉันชิม เขากลับมาในเวลาต่อมาพร้อมกับจานที่ราดด้วยมูสรสกลมกล่อม
“นี่คือการปั่นเพมมิแคน ซึ่งเป็นหนึ่งในอาหารที่สำคัญที่สุดของบรรพบุรุษของเรา ตามเนื้อผ้ามันเป็นส่วนผสมของเนื้อแห้งและผลเบอร์รี่ พวกเขาจะฝังถุงของมันเพื่อให้พวกเขาสามารถหาอาหารได้ตลอดการเดินทาง เรา ได้ชุบชีวิตและปรับปรุงมัน เรารมควัน ตากแห้ง และบดเนื้อกระทิงด้วยมือก่อนที่จะผสมกับครีมชีสและผลเบอร์รี่ผสมเสจ”
เพมมิแคนอร่อยมาก บางเบาด้วยอันเดอร์โทนที่เข้มข้นและสโมกกี้ และเข้ากันได้ดีกับขนมปังกรอบที่ปิ้งแล้ว
อาหารช่วยสร้างสะพานได้
“ฉันต้องการนำเสนอมากกว่าแค่อาหารที่ดี” คุกกล่าว “ฉันต้องการให้เป็นเส้นทางให้ผู้คนได้เรียนรู้เกี่ยวกับชนพื้นเมืองของแคนาดา กลุ่มชนพื้นเมืองในแคนาดาต้องเผชิญกับอคติและความเขลามากมาย แต่ถ้าเราบอกเล่าเรื่องราวของเราและแบ่งปันประเพณีของเราผ่านอาหาร เราก็สามารถเอาชนะมันได้ อาหารช่วยสร้างสะพานได้”
หาครอบครัวและตัวเธอเองผ่านอาหาร
ตั้งแต่เริ่มแรก Cook ต้องการให้ Salmon n’ Bannock นำเสนอทีมที่เป็นชนพื้นเมืองทั้งหมดซึ่งเป็นตัวแทนของประเทศต่างๆ ให้ได้มากที่สุด “เรามักถูกมองว่าเป็นเพียงสิ่งประดิษฐ์ในพิพิธภัณฑ์ หรือเป็นแบบแผนในภาพยนตร์เก่า” เธอกล่าว “อาหารทำให้ฉันมีโอกาสแสดงให้นักทานเห็นว่าเรา ไม่ว่าจะเป็น Nuxalk, Cree, Ojibwe หรือ Ts’msyan อยู่ที่นี่ และวัฒนธรรมของเรายังมีชีวิตอยู่”
หลังจากเปิดร้านได้ไม่นาน ไม่เพียงแต่ได้รับเกียรติจากฝีมือการทำอาหารเท่านั้น แต่ยังได้รับเกียรติจากผู้มาเยี่ยมชมจำนวนมากที่อยากรู้เกี่ยวกับตัว Cook อีกด้วย “เมื่อเราได้รับการตรวจสอบ มีคนบอกว่า Nuxalk ได้เปิดร้านอาหารใหม่นี้ แต่ชุมชน Nuxalk ไม่รู้จักฉัน” เธอกล่าว “พวกเขากังวลว่าจะมีการจัดสรรวัฒนธรรมบางอย่างเกิดขึ้น ว่ามุมมองของชาติแรกเป็นกลไก” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้หญิงคนหนึ่งได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับภูมิหลังของเธอกับเธอ “ฉันตอบอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้” คุกกล่าว “โชคดีที่ฉันรู้ว่าแม่ผู้ให้กำเนิดของฉันชื่อมิเรียม ฉันไปเอาถ้วยชาของเธอมาให้เธอ และเมื่อฉันกลับมา เธอโทรหาชุมชนเสร็จแล้ว ยืนขึ้นโดยกางแขนออกแล้วพูดว่า ‘ให้ ฉันเป็นคนแรกที่ยินดีต้อนรับคุณกลับบ้าน เราคือครอบครัว’
หลังจากนั้นไม่นาน ลุงเลือดของ Cook ก็ไปเยี่ยมเช่นกัน “เขาสัญญากับมิเรียมแม่ผู้ให้กำเนิดของฉันว่าวันหนึ่งเขาจะพบฉัน และเขาก็พบ แต่ช่วงเวลานั้นช่างหวานเหลือเกิน เขาบอกฉันว่าเธอเสียชีวิตแล้ว ฉันสูญเสียแม่ที่ฉันไม่เคยรู้จัก แต่ได้ใหม่ ครอบครัวขยาย.”
